Cómo leemos una cifra antes de decirla

Antes de decir un número en voz alta, le ponemos un sello. Así de simple, así de aburrido, así de necesario.

Cada cifra que usamos pasa por una escala de confianza de tres niveles:

• ALTA — fuente oficial o académica con metodología pública: INEGI, IMSS, SHF, CONEVAL, OCDE, journals revisados. Es la cifra que defendemos sin parpadear.
• MEDIA — consultora, portal o industria con metodología declarada pero no auditable. Sirve, pero la decimos con su asterisco.
• BAJA — nota de prensa o estimación sin metodología visible. Solo se usa señalada, y nunca como la cifra central de un episodio.

¿Por qué tanto rollo? Porque la fuente es lo único que nos separa de la queja. Un dato sin liga es una opinión disfrazada, y de esas ya hay demasiadas.

A veces eso significa matizar un número que nos convenía dejar tal cual. El "28 años de trabajo para comprar una casa", por ejemplo, está calculado con salario mínimo, no con sueldo de egresado. Citarlo sin esa aclaración es el tipo de imprecisión que nos cuesta credibilidad —y la credibilidad es el patrimonio entero del proyecto.

Regla de la casa: si un número no tiene fuente verificable, no lo decimos. Punto.